- - - - Предгорье.

Чтобы понять, как они поднимались, надо было очутиться на месте этой парочки. Лапы вязли в грязи и каждый раз приходилось ступать так аккуратно, насколько это возможно, ибо перспектива подскользнуться и скатиться вниз совсем не радовала. Впереди слышался приглушенный голос стража. Слов было не разобрать, но, в общем-то, и так было понятно, что он там говорит. Не только он недоволен этой дорогой, но, увы, другой нет, а хотелось бы.
Что? Его внезапная забота удивила Менолли даже не смотря на голос, коим эти слова были произнесены - немного грубоватый, сухой, насмешливый. Впрочем, это же был Шурале, мало ли что он имел в виду. Как там говорится? Себе на уме? Похоже, это про него. Как бы то ни было, она не хотела отставать и, приглушенно хмыкнув, поспешила догнать черного. Лапы постепенно уставали, но сил хватит еще на несколько часов. К тому же, ощущение усталости в лапах за последние пару лет стали уже привычным чувством.
Интересно, кем она была для его? Овцой, как он её называет? Грузом, лишь мешающим дальнейшему пути? Кем-то еще? Хотела бы она знать, да все вопросы все равно останутся без ответа, можно даже и не спрашивать. А вот кем он был для неё, волчица как-то не задумывалась. Конечно же, он был её стражем, но ведь на этом отношения не заканчиваются? Что ж, посмотрим.
Тропа все поднималась и поднималась, но шла на удивление ровно, что радовало.

Лапы немного покалывало, и это было не очень-то хорошо. Все же подниматься вверх - не самое легкое задание, пусть они и были волками и делали это не раз и не два. Ступать по мелким камушкам, скрытым в грязи, было неприятно; идти осторожно, дабы не подскользнуться, уже надоедало. Но это ведь всего-лишь игра, затеянная богами, и выбора у них нет. Или же есть?
- Как скажешь, - лениво ответила Менолли, не особо задумываясь над смыслом сказанного. Она думала о чем-то своем, как и обычно, практически не обращая внимания на окружающий её мир. В такие моменты все движения были механическими, какими-то далекими становились звуки. Когда такое было последний раз? Хах, буквально вчера. Нет-нет, не стоит отвлекаться, ведь они на войне, и...
Впереди был камень. Большой такой, что за ним было не видно земли, как это бывает с мелкими камнями для высоты волчьего роста. Она видела, как Шурале перепрыгнул его, но и глазом моргнуть не успела, как он уже катился на неё. Ну не успела она, вся такая из себя задумчивая, отреагировать на внезапно вылетевшего стража. Тот, что-то слово бормоча, свалился прямо на неё. Что агнец, да еще и волчица, может сделать против стража-самца? Исходом стало увесистое тело, придавившее её к земле. Плохо, мельком думала она, если бы это был враг, меня бы уж не было. Очень плохо.
- Эй, - не обращая внимания на бормотание, Менолли каким-то чудом извернулась и ткнула волка носом куда-то в шерсть, кажется, в лапу, - я задохнусь.
Это было похоже на шутку, чем, собственно, в каком-то смысле и являлась, но вот встреча с землей выбила из легких воздух, что было, вообще-то, неприятно. Впрочем, им же не привыкать?

За тропой давно уже наблюдали. Старый ворон насмешливо каркнул, а затем резко сорвался со своего места - укромного уступа на отвесной каменной стене. Это случилось при словах черного волка: 'говорить буду я'.
К тому моменту, когда волки барахтались посреди тропы, ворон уже успел слетать до пункта назначения и вернуться. И вернулся он не один...
- Товарищи, так скорее сель дойдет, чем вы до вершины доберетесь.
Ворчливо произнес седой барс, спускаясь вниз и наклоняя голову к самой земле. Его неожиданно зеленые глаза смотрели с явной насмешкой и презрением.
Мне бы вашу горячую кровь, - говорили эти глаза, - я бы весь мир на колени поставил.

Незнакомец выглядел слишком, слишком старым, но все же представлял некую угрозу, пусть даже из него разве что песок не сыпался. Как бы то ни было, ей оставалось только настороженно водить ушами из стороны в сторону в попытке уловить какие-либо звуки, означающие опасность. Помниться, когда-то в детстве она видела барса, но лишь издалека, да и то тогда родители строго-настрого наказали ей не приближаться к этим большим снежным кошкам. В то время у неё была защита в виде пары, сильной и выносливой, а сейчас она сама является частью одной из таких пар. Впрочем, нужно лишь подождать. Кто знает, что нужно этому старцу.
Стоп. Менолли моргнула, вспомнила цель их пути, моргнула еще раз. Как же она сразу об этом не подумала? Внимательнее надо быть к мелочам. Осторожно поднявшись, она подошла к уже загородившему её стражу и недоверчиво так заговорила:
- Скажи мне, - начала она, стараясь говорить тише, - это не тот ли старец, коего мы ищем?
Мысль была вполне адекватной, если учитывать, что спустился старый кот прямиком с вершин. Да нет же, быть такого не может. Хотя он не говорил мне, как именно выглядит этот старец. Получается, это вполне мог быть и ворон, и какой-нибудь горный козел, и барс. Что ж, очень мило.

Барс фыркнул задумчиво, а потом поднялся, покряхтывая и медленно направился вверх по тропе. Он шел неспешно, помахивая длинным хвостом и напевая что-то себе под нос. Внезапно он остановился и оглянулся на волков, словно только что вспомнив об их словах.
- Не дерзи, волчок, когда в горах находишься. Я лучше их говор знаю, лучше знаю, когда от камня бежать надо.
Старик оскалился, показывая щербатые, желтые зубы. Он был стар, этот кот, но именно в его старости крылась опасность.
- К сожалению вашему, я не тот, кого вы ищете. да-а, именно к вашему сожалению, я еще и проводить вас могу к этому старцу.
Нестор улыбнулся вновь.
Эти ребятки еще пожалеют, что я не тот, кого они ищут.
После этих слов барс вновь продолжил подниматься по тропе вверх, твердо уверенный, что волки последуют за ним.

- обрыв.

Отредактировано game master (2011-05-09 17:47:14)